Which will complete the sentence correctly? 'The university programmers--------------those of Harvard.

সঠিক উত্তরটি হলো 'are second only to'।

ব্যাখ্যা:

'Second only to' একটি বহুল ব্যবহৃত ইডিয়ম (idiom) বা বাগধারা, যা বোঝায় যে একটি জিনিস বা ব্যক্তি অন্য একটি নির্দিষ্ট জিনিসের ঠিক পরেই সেরা অবস্থানে আছে। অর্থাৎ, এটি শ্রেষ্ঠত্বের প্রায় কাছাকাছি অবস্থান নির্দেশ করে, যেখানে একমাত্র অন্য একটি জিনিসই এর চেয়ে ভালো। এই বাক্যে, 'The university programmers are second only to those of Harvard' দ্বারা বোঝানো হচ্ছে যে এই বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রোগ্রামাররা অত্যন্ত দক্ষ এবং শুধুমাত্র হার্ভার্ডের প্রোগ্রামারদের পরেই তাদের অবস্থান, অর্থাৎ তারা হার্ভার্ডের পরেই সবচেয়ে সেরা।

অন্যান্য অপশনগুলো এই বাক্যের জন্য উপযুক্ত নয়:

    
• 1. come second after: এটি ব্যাকরণগতভাবে সঠিক নয় এবং বাক্যের অর্থ প্রকাশে দুর্বল। 'Come second to' বা 'come in second after' ব্যবহার করা যেতে পারত, কিন্তু 'come second after' সরাসরি ব্যবহার করলে বাক্যটি অসম্পূর্ণ বা ভুল মনে হয়।
    
• 3. are first except for: এর অর্থ হলো 'হার্ভার্ড ছাড়া তারাই প্রথম'। এটি বোঝায় যে তারা প্রথম অবস্থানে আছে, কিন্তু হার্ভার্ডও প্রথম। যা 'second' হওয়ার ধারণার সাথে সাংঘর্ষিক এবং ভুল অর্থ প্রদান করে।
    
• 4. are in second place from: এটিও ব্যাকরণগতভাবে ভুল। 'In second place after/behind' ব্যবহার করা যায়, কিন্তু 'from' এখানে প্রযোজ্য নয়।

অতএব, 'are second only to' বাক্যটির অর্থ এবং ব্যাকরণ উভয় বিবেচনায় সবচেয়ে সঠিক এবং উপযুক্ত।